La sedimentación y separación de lodo rojo es un proceso físico y químico extremadamente complicado. El proceso Bayer disolviendo pulpa es una suspensión formada por lodo rojo y solución de aluminato de sodio. Debido a las complejas interacciones físicas y químicas entre las partículas de lodo rojo y la solución, la composición de fase, distribución, morfología de superficie de las partículas de lodo rojo, contenido sólido de la suspensión de lodo rojo, composición de fase líquida, temperatura de la suspensión de lodo rojo, etc., todos tienen efectos significativos en el proceso de sedimentación y separación de la suspensión de lodo rojo.

Al agregar un floculante específico se puede aumentar considerablemente la velocidad de sedimentación de la separación sólido-líquido. El mecanismo de los floculantes de alto peso molecular radica en la coagulación efectiva entre las partículas de lodo rojo a través de puentes de adsorción, adsorción superficial y neutralización de carga, y la formación de "partículas grandes", lo que acelera enormemente la velocidad de sedimentación. Diferentes disoluciones de pulpas tienen diferentes propiedades, y se deben seleccionar los floculantes poliméricos apropiados a través de experimentos antes de lograr una separación altamente eficiente del lodo rojo en el sitio.